Meski cuma mempunyai populasi sekitar 38 jt jiwa, tanah Ukraina dikenal sebagai salah satu negara penghasil petinju kelas dunia . Tradisi tinju negara ini begitu kuat, menciptakan sejumlah juara dunia dengan kemampuan teknis luar biasa.
Sebagian besar petinju terbaik tanah Ukraina memulai karier gemilang mereka di dalam level amatir sebelum beralih ke tinju profesional. Prestasi merekan mencakup rekor yang mengesankan, gelar kejuaraan bergengsi, hingga dampak besar pada sejarah olahraga ini. Berikut adalah 10 petinju terbaik yang mana pernah bertarung dalam bawah bendera Ukraina.
1. Oleksandr Usyk (23-0, 14 KO)
Oleksandr Usyk menempati peringkat pertama sebagai petinju tanah Ukraina terbaik sepanjang masa. Setelah meraih emas Olimpiade London 2012, Usyk mengukuhkan statusnya di dalam dunia profesional dengan menyatukan penghargaan kelas cruiserweight sebelum melangkah ke kelas berat.
Di kelas berat, Usyk mengalahkan petinju top seperti Anthony Joshua dan juga Tyson Fury untuk menyatukan penghargaan WBA, WBO, dan juga IBF. Dengan rekor tak terkalahkan, Usyk dianggap sebagai perpaduan sempurna antara kemampuan teknis Vasyl Lomachenko kemudian IQ tinju Wladimir Klitschko.
2. Wladimir Klitschko (64-5, 53 KO)
Dijuluki “Dr. Steelhammer,” Wladimir Klitschko adalah salah satu raja kelas berat terlama di sejarah. Ia memegang gelar kejuaraan IBF selama tambahan dari sembilan tahun, selain gelar-gelar lainnya seperti WBA dan juga WBO.
Meski kalah dari Tyson Fury dan juga Anthony Joshua di dalam penghujung kariernya, dominasi Klitschko selama hampir dua dekade menjadikannya salah satu petinju paling dihormati pada generasinya.
3. Vasyl Lomachenko (18-3, 12 KO)
Lomachenko, atau “Loma,” adalah salah satu petinju amatir terbaik sepanjang masa dengan rekor 396 kemenangan juga hanya sekali satu kekalahan. Ia memulai karier profesionalnya pada usia 25 tahun kemudian mencetak rekor luar biasa dengan merebut penghargaan dunia di area tiga divisi semata-mata pada 12 pertarungan.
Meski mengalami kekalahan dari Teofimo Lopez lalu Devin Haney, Lomachenko masih dihormati sebagai salah satu petinju teknikal terbaik di area era modern.
4. Vitali Klitschko (45-2, 41 KO)
Kakak dari Wladimir, Vitali Klitschko, adalah mantan juara dunia kelas berat WBO dan juga WBC. Dijuluki “Dr. Ironfist,” ia bukan pernah sekali pun jatuh selama karier profesionalnya.
Setelah pensiun pada 2012, Vitali tetap memperlihatkan dikenang sebagai salah satu petinju paling dominan dalam divisinya. Kembalinya ke ring pada 2008 pasca cedera panjang, serta segera merebut kembali peringkat WBC, menjadi salah satu momen paling mengesankan di tinju.
5. Lewis ‘Kid’ Kaplan (107-22-13, 27 KO)
Kaplan adalah salah satu petinju paling produktif pada sejarah tinju tanah Ukraina dengan lebih lanjut dari 100 kemenangan profesional. Lahir di dalam negara Ukraina sebelum pindah ke Amerika Serikat, Kaplan mengungguli gelar kejuaraan dunia kelas bulu pada 1925 kemudian berhasil mempertahankannya empat kali.
6. Wladimir Sidorenko (22-3-2, 7 KO)
Sidorenko meraih medali perunggu di area Olimpiade 2000 dan juga melanjutkan kesuksesannya di area level profesional dengan merebut peringkat WBA kelas bantam pada 2005. Ia mempertahankan gelarnya enam kali sebelum kehilangan sabuknya pada 2008.
7. Vyacheslav Senchenko (37-2, 25 KO)
Senchenko adalah mantan juara dunia WBA kelas welter yang dimaksud terkenal oleh sebab itu kemenangan mengejutkannya melawan Ricky Hatton pada 2012. Meski gagal merebut penghargaan kembali pasca kekalahannya dari Paulie Malignaggi, Senchenko tetap memperlihatkan menjadi salah satu petinju terkemuka Ukraina.
8. Andreas Kotelnik (32-4-1, 13 KO)
Kotelnik, peraih medali perak Olimpiade 2000, adalah mantan juara dunia WBA kelas ringan welter. Salah satu pertarungan terbesarnya adalah melawan Amir Khan, meskipun ia kalah bilangan bulat dari bintang Inggris tersebut.
9. Sergei Dzinziruk (37-2-1, 24 KO)
Dzinziruk meraih kemenangan penghargaan WBO kelas menengah ringan pada 2005 dan juga mempertahankannya enam kali. Namun, kariernya mulai merosot pasca kekalahan dari Sergio Martinez pada 2011.
10. Viktor Postol (31-5, 12 KO)
Postol adalah mantan juara dunia WBC kelas ringan welter yang merebut penghargaan dengan kemenangan KO menghadapi Lucas Matthysse pada 2015. Meski kalah dari Terence Crawford, Josh Taylor, kemudian Jose Ramirez, Postol tetap saja dikenang sebagai salah satu petinju tangguh Ukraina.
