JAKARTA – Varian Vespa ternyata tidak hanya sekali untuk pemanfaatan kasual. Ada Vespa TAP (Troupes Aéro Portées) yang mana dipersenjatai bazooka .
Vespa TAP menjadi andalan Pasukan Khusus Prancis serta pasukan penerbang parasut Legiun Mancanegara Prancis yang dimaksud bertugas di Perang Indo China kedua pada 1950-an.
Vespa ini dilengkapi meriam anti-tank ringan M20 kaliber 75mm lalu dirancang untuk dijatuhkan ke medan peperangan dengan parasut pada menghadapi palet, terlindungi oleh jerami, di kondisi siap pakai untuk segera bertempur.
New Atlas, Hari Senin (14/10/2024) melansir, Vespa TAP menawarkan sistem senjata yang mana kuat, dikarenakan Senapan Tanpa Recoil M20 yang dimaksud diintegrasikan dirancang sebagai senjata anti-tank pada akhir Perang Global II kemudian menggunakan peluru HEAT (High Explosive Anti-Tank) yang mana dapat menembus 100mm lapisan baja hingga jarak 6,4 kilometer.
Pada akhir 1950-an, ACMA, pemegang lisensi Vespa di area Prancis memproduksi sekitar 500 unit Vespa TAP pada dua periode produksi, yakni pada 1956 serta 1959. Mesin Vespa yang tersebut semula berkapasitas 125 cc ditingkatkan menjadi 150 cc untuk mengupayakan beban ekstra dua parasut, trailer, amunisi, juga dudukan senjata. Rangka diperkuat untuk menghadapi medan terjal yang tersebut banyak dilalui, kemudian rasio gigi diturunkan, memunculkan kecepatan maksimum sekitar 64 km/jam.
Namun, Vespa TAP tiada pernah digunakan di tempat Vietnam, Laos, atau Kamboja, oleh sebab itu pada waktu desain lalu uji coba selesai dilakukan, Prancis telah dilakukan dikalahkan dan juga diusir dari Indo China pada Pertempuran Dien Bien Phu. Hal ini mungkin saja menguntungkan, mengingat tank Soviet T-34 yang digunakan dimiliki oleh Ho Chi Minh juga Viet Minh kebal terhadap Senapan Tanpa Recoil M20, dan juga Vespa TAP tak akan efektif di area medan hutan Vietnam.
Vespa TAP kemudian digunakan di peperangan dekolonisasi dalam Aljazair. Desainnya terbukti sangat berguna. Meskipun tidak ada mampu melawan tank T-34, Vespa ini kembali menjadi senjata anti-tank yang tersebut efektif akibat tiada ada tank T-34 di tempat Aljazair.
Vespa TAP digunakan di pasangan, dengan satu Vespa menghadirkan M20 serta enam peluru, sementara Vespa lainnya menyebabkan 10 peluru tambahan. Setiap peluru M20 berbobot sekitar 10 kilogram dan juga dapat menembakkan berbagai jenis peluru 75 mm, termasuk HEAT, High-Explosive (HE), High-Explosive Plastic (HEP), dan juga White Phosphorous (WP). Butuh dua tentara yang mampu memasang M20 di area tripod.
Sistem ini menawarkan mobilitas yang digunakan signifikan serta terbukti menjadi faktor penentu pada medan perang. Di Aljazair, Vespa TAP juga berfungsi sebagai dukungan infanteri yang digunakan efektif pada menghancurkan parit musuh, bunker, lalu pillbox.
Kini, Vespa TAP menjadi sangat langka serta dicari kolektor, dengan harga jual lelang yang tersebut sangat tinggi. Pada tahun 2017, rekor tarif Vespa tertinggi dicapai ketika Vespa yang tersebut digunakan Audrey Hepburn kemudian Gregory Peck pada film Roman Holiday (1953) terjual seharga Rp3 miliar.
Sementara itu, Vespa TAP biasanya dijual dengan nilai sekitar Rupiah 623 juta, meskipun beberapa unit dijual dengan nilai tukar lebih lanjut rendah tergantung kondisinya.
