LOS ANGELES – UFC 311 menjadi panggung besar bagi tiga petarung selama Dagestan, Rusia, untuk mempertegas dominasi merek dalam dunia mixed martial arts. Juara kelas ringan UFC, Islam Makhachev , akan mengatur upaya yang dimaksud dengan mempertahankan gelarnya di laga utama melawan Arman Tsarukyan. Bersama Makhachev, Umar Nurmagomedov kemudian Tagir Ulanbekov juga akan bertarung pada waktu malam yang dimaksud disebut sebagai salah satu momen terbesar di sejarah MMA Dagestan.
Islam Makhachev, yang mana sebelumnya mengalahkan Tsarukyan pada 2019, menghadapi rematch dengan kepercayaan diri tinggi. Ia mengabaikan klaim Tsarukyan yang dimaksud mengaku mempunyai “teknik rahasia” untuk merebut gelarnya.
“Jangan percaya apa yang dimaksud dikatakan Arman. Terakhir kali beliau bilang akan menyelesaikan (Charles) Oliveira di satu ronde, tapi mereka itu malah bertarung penuh kemudian beliau menang dengan split-decision,” ujar Makhachev pada waktu konferensi pers, Rabu (15/1/2025).
Makhachev menegaskan bahwa ia ingin mengakhiri cerita rivalitas dengan Tsarukyan di tempat UFC 311. “Pertarungan ketiga? Saya harap tidak. Tidak masuk akal bertarung tiga kali dengan orang yang dimaksud sama. Divisi kelas ringan ini penuh generasi baru. Ini adalah salah satu divisi terberat di tempat UFC, bahkan di area seluruh olahraga ini. Saya butuh target baru,” tegasnya.
Dalam co-main event, Umar Nurmagomedov, sepupu dari legenda UFC Khabib Nurmagomedov, akan bertarung bertarung memperebutkan penghargaan kelas bantam. Umar mendapat pujian dari Makhachev berhadapan dengan dedikasi dan juga kerja kerasnya selama lebih lanjut dari satu dekade.
“Saya mengenal Umar lebih besar dari 10 tahun. Dia adalah orang paling disiplin di tempat gym kami. Dia selalu bermimpi meraih sabuk UFC. Dia pekerja keras, kemudian itulah kenapa ia layak menjadi penantang sekarang,” kata Makhachev.
Jika Umar berhasil merebut gelar, itu akan menjadi pencapaian penting bagi keluarga Nurmagomedov, yang tersebut juga diwakili oleh Usman Nurmagomedov sebagai juara kelas ringan Bellator.
Selain Makhachev juga Umar, Tagir Ulanbekov juga akan berjuang pada UFC 311. Meski tidak ada berada di perebutan gelar, kemenangan Ulanbekov dapat melengkapi waktu malam sempurna bagi regu Dagestan.
Bagi Makhachev kemudian timnya, UFC 311 adalah momen besar tiada hanya saja untuk karier masing-masing, tetapi juga untuk MMA Dagestan secara keseluruhan. “Ini waktu malam terbesar untuk pasukan kami. Dua orang bertarung untuk gelar, satu lagi juga bertarung. Hal ini hari besar bagi MMA Rusia, Dagestan, kemudian gym kami,” ujar Makhachev penuh semangat.
Jika ketiganya sukses mengakibatkan pulang kemenangan, UFC 311 akan tercatat sebagai waktu malam emas bagi Dagestan juga menguatkan kedudukan wilayah yang dimaksud sebagai salah satu kiblat MMA dunia. “Kami di dalam di sini untuk menang. Hal ini bukanlah hanya saja tentang gelar, tetapi juga tentang warisan,” pungkas Makhachev.
