Zhilei Zhang akan bertarung melawan Agit Kabayel untuk berkompetisi merebut gelar kejuaraan Interim kelas berat WBC , yang dimaksud menjadi pintu bagi Anthony Joshua untuk kembali ke puncak dunia tinju. Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, memverifikasi bahwa pemenang laga ini akan berpeluang besar bertarung melawan pemegang penghargaan penuh WBC atau menjadi bagian dari pertarungan kelas dunia lainnya.
Zhang, petinju veteran dengan syarat China, kembali mencuri perhatian pasca menundukkan mantan juara dunia WBC, Deontay Wilder , pada Juni lalu. Sebelumnya, Zhang sempat memegang penghargaan Interim WBO sebelum kehilangan sabuk yang disebutkan di tempat tangan Joseph Parker. Namun, kebangkitan Zhang menempatkannya kembali di sikap kuat pada peta tinju kelas berat.
Sementara itu, Kabayel, petinju tak terkalahkan jika Jerman, mencatatkan kemenangan impresif menghadapi Frank Sanchez kemudian Arslanbek Makhmudov di dua pertarungan terakhirnya. Dengan rekor bersih tanpa kekalahan, Kabayel dianggap sebagai lawan tangguh yang tersebut siap mengguncang divisi kelas berat.
Mauricio Sulaiman menegaskan bahwa pertarungan Zhang vs Kabayel disetujui untuk menjaga peluang kompetisi di dalam divisi kelas berat. “Kami ingin melakukan konfirmasi bahwa petinju terbaik masih berpartisipasi kemudian memberikan pertarungan terbaik terhadap penggemar,” kata Sulaiman.
Ia juga menjelaskan bahwa tiada akan ada penantang wajib dengan segera bagi pemenang pertarungan ulang Oleksandr Usyk vs Tyson Fury pada 21 Desember. Hal ini bertujuan memberikan ruang bagi kemungkinan trilogi Usyk-Fury atau laga lain yang mirip besar, seperti pertarungan dengan pemegang gelar kejuaraan IBF, Daniel Dubois.
Pertarungan Zhang vs Kabayel juga membuka prospek bagi Anthony Joshua untuk kembali ke panggung besar tinju dunia. Mantan juara dunia yang digunakan pada saat ini berada di tempat peringkat keenam WBC ini masih menjadi nama besar pada divisi kelas berat meskipun kalah dari Daniel Dubois pada September lalu.
“Anthony Joshua sepenuhnya memenuhi aturan untuk menantang pemenang Zhang vs Kabayel,” ujar Sulaiman. “Ini adalah potensi besar untuk terus menghadirkan pertarungan-pertarungan besar di dalam masa depan.”
Dengan pertarungan ulang Usyk vs Fury pada depan mata, laga Zhang vs Kabayel menjadi langkah strategis untuk menjaga dinamika divisi kelas berat. Pemenang laga ini tiada semata-mata berpeluang menghadapi pemegang gelar kejuaraan penuh WBC, tetapi juga sanggup menjadi batu loncatan bagi Joshua untuk merebut kembali kejayaannya.
Divisi kelas berat terus memanas, dengan nama-nama besar yang siap memberikan pertarungan terbaik bagi penggemar tinju di tempat seluruh dunia. Akankah Zhang mengukuhkan kebangkitannya, atau Kabayel yang digunakan menambah masa berlaku rekor tak terkalahkannya? Jawabannya akan segera terungkap.
