Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau yang tersebut akrab disapa Madam Pang, penuh optimisme menyambut final Piala AFF 2024. Ia yakin kelompok besutan Masatada Ishii mampu mempertahankan peringkat juara juga bahkan mencetak sejarah dengan meraih trofi ketiga secara beruntun.
“Berjuang untuk turnamen Piala AFF ke-8 serta jadilah regu pertama yang tersebut meraih kemenangan kejuaraan 3 kali berturut-turut!” tegas Madam Pang disitir dari The Thao 247, Kamis (2/1/2025).
Pernyataan tegas Madam Pang ini menunjukkan ambisi besar Thailand untuk kembali mengangkat trofi Piala AFF. Tim Gajah Perang memang sebenarnya miliki rekor yang tersebut sangat impresif pada kejuaraan ini dengan koleksi tujuh peringkat juara (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, juga 2022).
Pada final kali ini, Thailand akan berhadapan dengan rival beratnya, Vietnam. Pertarungan antara kedua regu setiap saat menarik perhatian lantaran dianggap sebagai El-Clasico sepak bola Asia Tenggara.
“Pertandingan impian! Final impian! Tinggal 2 langkah lagi, saya yakin kita bisa jadi melakukannya!” tambah Madam Pang.
Pertandingan final akan dijalankan di dua leg, dengan leg pertama di area Stadion Viet Tri, nanti malam. Sedangkan leg kedua dalam Thailand pada 5 Januari 2025. Kedua pasukan dipastikan akan menampilkan permainan terbaiknya untuk meraih kemenangan.
