Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di tempat Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia ketika menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain pada berbagai lini. Salah satu nama yang mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang dimaksud segera menjadi andalan di tempat lini sedang Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain pada waktu menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter terhadap Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang pembimbing dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye di tempat jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas serta efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, bergerak di mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang meninjau pemain yang dimaksud sudah ada dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik pada kedudukan yang digunakan tepat.
Kedekatan keduanya ketika bekerja serupa di area FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci di pemahaman taktik pada lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan ia sejak 2011 di dalam Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di dalam sikap ini, ia bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya dengan Pelupessy di tempat dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert mengawasi peluang lebih tinggi besar pada lini sedang dan juga mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah tindakan yang mana terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja serupa dengan Pelupessy di tempat Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang bersatu Pelupessy dan juga seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik pada kancah internasional. “Saya sangat bangga pada beliau lantaran ia memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga sanggup mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
