Kabar buruk berada dalam menyelimuti Timnas Australia . Bek andalan mereka, Harry Souttar, dipastikan absen di waktu yang tersebut cukup lama akibat cedera tendon Achilles.
Kehilangan pemain setinggi 2 meter ini tentu menjadi pukulan telak bagi Socceroos, khususnya mendekati pertandingan krusial melawan Timnas Indonesia di area Kualifikasi Piala Global 2026. Dunia Pers Australia, News, bahkan menyampaikan absennya Souttar sebagai malapetaka bagi timnya.
Pasalnya, pertahanan Australia akan kehilangan sosok sentral yang sangat penting. Tanpa Souttar, lini belakang Socceroos dinilai akan lebih besar mudah ditembus serangan lawan.
“Ini menjadi pukulan besar bagi Socceroos yang tersebut dilatih Tony Popovic mendekati pertandingan kualifikasi Piala Planet melawan Indonesia pada Sydney pada Maret mendatang,” tulis News di artikelnya, disitir Rabu (1/1/2025).
“Setelah hasil mengecewakan merupakan satu kali imbang lalu satu kekalahan melawan Bahrain pada putaran kualifikasi ini, Australia saat ini berada pada kedudukan yang digunakan sulit. Mereka bukan hanya saja terancam gagal lolos otomatis, tetapi juga berisiko tidaklah lolos ke Piala Bumi identik sekali apabila kalah dari Indonesia,” bebernya.
Australia masih menyisakan empat laga yang dimaksud berat. Selain melawan Timnas Indonesia, mereka itu masih akan menantang China, Arab Saudi, lalu Jepang. Meski duduk di dalam urutan dua dengan koleksi tujuh poin, posisinya masih sangat mudah digeser.
Sebab, Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, serta China mengikuti pada bawahnya dengan mengemas enam poin. Jika Australia keok dari Skuad Garuda di area bulan Maret mendatang, otomatis posisinya akan turun dan juga kans untuk lolos otomatis semakin mengecil.
Seperti diketahui, cuma dua kelompok teratas yang mana akan mendapat tiket otomatis lolos ke Piala Planet 2026. Sementara untuk regu yang finis sikap tiga juga empat akan melanjutkan perjuangannya pada putaran keempat Kualifikasi Piala Bumi 2026.
