Chelsea harus mengubur mimpi merek pada turnamen Piala FA 2024/2025 setelahnya tertunduk dari Brighton & Hove Albion dengan skor 1-2 pada laga putaran keempat. Bertanding di area American Express Stadium, Hari Minggu (9/2/2025) dini hari WIB, The Blues gagal mempertahankan keunggulan awal juga harus menerima kenyataan pahit tersingkir tambahan awal.
Chelsea sebenarnya memulai laga dengan baik. Baru lima menit laga berjalan, The Blues unggul lebih tinggi dulu berkat gol bunuh diri kiper Brighton, Bart Verbruggen, yang mana gagal mengantisipasi umpan silang dari Cole Palmer. Gol yang disebutkan menciptakan Chelsea dalam berhadapan dengan angin.
Namun, keunggulan itu tak bertahan lama. Brighton segera merespons dengan gol penyama kedudukan di tempat menit ke-12. Georginio Rutter berhasil menyambut umpan silang Joel Veltman dengan tandukan terarah yang digunakan tak mampu dijangkau kiper Chelsea, Robert Sanchez. Angka berubah menjadi 1-1.
Setelah gol tersebut, kedua kelompok bermain dengan intensitas tinggi. Chelsea mencoba menekan melalui serangan-serangan yang mana dibangun Palmer dan juga Pedro Neto, namun pertahanan Brighton tampil solid. Hingga turun minum, skor tetap memperlihatkan bertahan imbang.
Memasuki fase kedua, Brighton tampil tambahan agresif. Hasilnya terlihat pada menit ke-57 ketika Kaoru Mitoma sukses mencetak gol kedua bagi tuan rumah. Menerima umpan dari Rutter, pemain selama Negeri Sakura itu dengan tenang menaklukkan Sanchez untuk menghadirkan Brighton unggul 2-1.
Chelsea yang dimaksud tertinggal kemudian meningkatkan intensitas serangan. Beberapa potensi didapatkan oleh Enzo Fernandez kemudian Palmer, tetapi lini pertahanan Brighton mampu bertahan dengan disiplin. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 tetap saja bertahan serta melakukan konfirmasi Brighton melaju ke sesi kelima Piala FA.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, tak dapat menyembunyikan kekecewaannya melawan kekalahan ini. Ia menilai timnya tampil cukup baik tetapi kurang tajam pada penyelesaian akhir.
“Kami mengawali laga dengan sangat baik. Kami mengendalikan permainan, menciptakan beberapa peluang, tapi kurang klinis di area depan gawang. Babak kedua tetap saja berjalan dengan intensitas yang tersebut sama, tetapi kami gagal memanfaatkannya,” ujar Maresca.
Meski tersingkir, Maresca mencoba mengambil sisi positif dari hasil ini. “Tentu ini mengecewakan, tapi sekarang kami bisa saja fokus sepenuhnya ke Premier League dan juga Conference League,” tambahnya.
Newcastle United Diterima ke Babak Kelima
Di laga lain, Newcastle United berhasil mengamankan tiket ke putaran kelima usai menang dramatis 3-2 melawan Birmingham City. The Magpies sempat tertinggal lebih banyak dulu lewat gol Ethan Laird di area menit pertama, sebelum membalikkan keadaan melalui dua gol Joe Willock serta satu gol Callum Wilson.
Dengan hasil ini, Chelsea harus melupakan Piala FA musim ini lalu mengalihkan fokus ke kompetisi lain. Sementara Brighton terus melaju lalu menanti lawan berikutnya dalam putaran kelima.
Manchester City vs Leyton Orient 1-2
Manchester City nyaris tersingkir pada waktu melawan kelompok divisi tiga, Leyton Orient. Namun, The Citizens selamat kemudian akhirnya pulang dengan menghadirkan kemenangan 2-1.
Jamie Donley membuka keunggulan Orient lewat tendangan spektakuler yang dimaksud memantul ke gawang Stefan Ortega (16). City sempat kesulitan menembus pertahanan Orient. Mereka akhirnya Abdukodir Khusanov menyamakan skor via defleksi (56).
Hasil Lengkap Piala FA
Brighton vs Chelsea 2-1
Birmingham vs Newcastle 2-3
Coventry vs Ipswich 1-4
Everton vs Bournemouth 0-2
Preston vs Wycombe 0-0 (Preston menang satu-nol adu penalti)
Southampton vs Burnley 0-1
Stoke vs Cardiff 3-3 (Cardiff menang 4-3 adu penalti)
Wigan vs Klub sepak bola Fulham 1-2
Leeds vs Millwall 0-2
Leyton Orient vs Manchester City 1-2
Manchester United vs Leicester 2-1.
Undian fase 16 besar akan berlangsung 10 Februari 2025. Sedangkan pertandingannya akan dijalankan 1 Maret 2025.
