Singapura mengusung misi besar pada waktu menjamu Vietnam pada pertandingan leg pertama semifinal Piala AFF 2024 pada Stadion Jalan Besar, Kamis (26/12/2024) waktu malam WIB. Tim berjuluk The Lions akan segera mengubah kutukan tak pernah menang pada 14 laga terakhir melawan The Golden Star Warriors.
Laga ini memang benar tiada mudah buat Singapura. Selain melawan pasukan dengan pertahanan terbaik dalam Piala AFF 2024, dia juga diketahui belum pernah menang sejak final Piala Tiger 1998.
Artinya, Singapura harus mengakhiri 14 pertandingan tanpa kemenangan melawan Vietnam jikalau ingin mencapai final Piala AFF 2024 untuk kelima kalinya. Alih-alih menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran, instruktur Tsutomu Ogura menunjukkan sikap manusia ahli taktik yang digunakan siap menaklukkan tantangan sulit.
Ogura justru terkekeh mengetahui rapor merah Singapura vs Vietnam. Karena itu, pembimbing yang tersebut pernah menghadirkan Tokyo Verdy dan juga Yokohama F Marinos menuju kesuksesan meraih pemasaran setelahnya 15 tahun serta meraih kemenangan Turnamen J1, memohonkan para pemainnya untuk memanfaatkan momen yang disebutkan kemudian menyusun narasi sejarah mereka sendiri.
“Dua puluh enam tahun tanpa kemenangan? Hal ini menarik; sejarah ada untuk diubah juga diciptakan Kembali,” singkatnya diambil dari Footboom1.
Di berhadapan dengan kertas, bentrokan ini tampak berat sebelah. Vietnam, dengan reputasi dia sebagai pesaing abadi, mengakibatkan 26 pemain terbaiknya, termasuk striker kelahiran Brasil Rafaelson yang dimaksud menciptakan dampak signifikan selama debut internasionalnya pada 21 Desember dengan dua gol serta dua assist pada kemenangan telak 5-0 berhadapan dengan Myanmar.
Sementara itu, Lions miliki sejumlah tantangan. Dia tak dapat mengakibatkan skuad terbaiknya dengan berbagai masalah. Tapi Ogura merefleksikan kemajuan tim.
“Para pemain kami yakin dengan gaya permainan kami. Selangkah demi selangkah, pertandingan demi pertandingan, peningkatan terus dilakukan. Dalam pertandingan tertentu, kami memulai dengan kuat, sementara dalam pertandingan lain, kami menunjukkan ketahanan pada fase kedua. Yang penting adalah peningkatan berkelanjutan di performa kami,” ungkap Ogura.
“Dalam pertandingan terakhir kami, kami menunjukkan semangat juang. Hal ini penting oleh sebab itu mempunyai strategi dan juga konsep permainan belaka tiada cukup. Para pemain perlu menunjukkan rasa lapar juga tekad, mengomunikasikan secara efektif, serta saling memotivasi semua elemen mendasar dari regu yang kohesif,” imbuhnya.
