Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde di pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang tersebut ia harapkan atau laga yang ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya di area akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua berhadapan dengan Martin Bakole pada hari Hari Sabtu pada Riyadh, Arab Saudi, Hari Minggu (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev kemudian Dmitry Bivol dalam kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang ia harapkan. Ia diciptakan pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring dengan Parker, namun setelahnya Daniel Dubois mengundurkan diri dikarenakan infeksi virus, Bakole yang berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk progresif pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan oleh sebab itu suatu alasan, lalu sementara Parker telah dilakukan mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya di tempat bilangan 142 kilogram – 13,6 kg tambahan berat dari berat badannya pada waktu menang KO berhadapan dengan Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, apabila petinju dengan syarat Kongo ini miliki kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama juga mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang tersebut kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang digunakan mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab dan juga pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik pada akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang mana tajam dari Bakole memberi peringatan keras bahwa, bahkan di kondisi yang digunakan bukan terlalu prima, ia mempunyai kekuatan dan juga kecepatan tangan yang dapat menyulitkan Parker apabila ia lengah di pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya serta mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat di tempat rahang Bakole, yang dimaksud menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tiada terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat di dalam bagian berhadapan dengan kepala Bakole, yang seketika memutus momentumnya kemudian membuatnya tergelincir beberapa kali sebelum akhirnya jatuh ke menghadapi punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
