Ada dua target besar Junto Nakatani di dalam tahun 2025: unifikasi penghargaan dan juga merampas sabuk juara Naoya Inoue . Pemegang sabuk juara kelas bantam Junto Nakatani, fokus untuk mewujudkan target besarnya tahun ini.
Sebelumnya, Junto Nakatani akan mempertahankan gelarnya pada hari Awal Minggu waktu malam ini. Junto Nakatani yang dimaksud berusia 27 tahun, dengan rekor 29-0, (22 KO), akan mempertahankan gelarnya untuk ketiga kalinya melawan David Cuellar , dari Queretaro, Meksiko, di area Ariake Arena, Jepang.
Berlatih hanya saja dua mil sebelah selatan Dodger Stadium, di area Little Tokyo – sebuah distrik bersejarah Jepang-Amerika di area pusat kota Los Angeles – Nakatani sedang berada di area tahap akhir pemusatan latihan sama-sama ahli lamanya, Rudy Hernandez, pada waktu BoxingScene mengunjungi mereka itu di dalam sasana tinju terbaru juga termutakhir, LA Boxing Gym. Hubungan antara petarung kemudian instruktur ini dapat dilihat sejak Februari 2014, ketika Nakatani masih remaja lalu Hernandez menjadi instruktur berpengalaman yang menangani para pemegang peringkat juara dunia, termasuk saudaranya, Genaro “Chicanito” Hernandez.
Saat itu, Nakatani adalah satu-satunya kompetitor internasional pada turnamen amatir, dimana ia meraih kemenangan sebuah laga keras juga cepat yang mana sangat menonjol. Hernandez, walau lambat untuk dapat mengungguli hati petarung muda manapun, mengamati sesuatu pada diri Nakatani.
“Kami bertemu pada waktu Junto berusia 15 tahun, dan juga saya tidaklah terlalu memikirkan apa pun,” kata Hernandez.
“Saya mengamati anak-anak pada waktu ini, juga kita tidak ada mengetahui bagaimana merek akan menjadi seperti apa sampai mereka itu berusia 18 tahun. Ia adalah individu pekerja keras; ia melakukan banyak hal dengan cara yang berbeda. Junto tidaklah merasa dirinya istimewa kemudian setiap saat belajar atau ingin belajar,”ungkap Hernandez menceritakan Nakatani.
Selama bertahun-tahun, merek sudah pernah menyempurnakan gaya, pendekatan kemudian sikap Nakatani. Sebuah gelar kejuaraan kelas terbang – melalui KO pada ronde kedelapan berhadapan dengan Giemel Magramo pada bulan November 2020 – menyusul.
Empat laga kemudian, pada bulan Mei 2023, Nakatani mencetak KO berhadapan dengan Andrew Moloney pada ronde ke-12 untuk merebut sabuk emas kelas bantam kategori junior yang digunakan lowong. Ia menjadi juara tiga divisi dengan menghentikan Alejandro Santiago pada ronde keenam bulan Februari lalu.
“Kami telah lama naik dengan ke tingkat juara dunia,” kata Nakatani tentang Hernandez. “Saya telah dilakukan belajar bersamanya selama bertahun-tahun. Nasihat terbaik yang dimaksud saya terima dari Rudy adalah untuk menghormati lawan saya, kemudian dampak terbesar yang dimaksud saya alami darinya adalah ketika saya mencetak KO berhadapan dengan Andrew Moloney. Saya sangat bersemangat, serta ia memohonkan saya untuk tenang.”
Nakatani akan memulai tahun 2025 dengan menghadapi Cuellar, 28-0, (18 KO), yang digunakan baru cuma meraih kemenangan mutlak menghadapi Jose Velasquez. Tujuannya adalah untuk menyatukan peringkat di tempat kelas bantam dengan melengserkan sesama pemegang sabuk Negeri Sakura lainnya, Seiya Tsutsumi, Yoshiki Takei kemudian Ryosuke Nishida. “Saya tak meremehkan dirinya,” kata Nakatani tentang Cuellar.
